河省的交汇处，也就是当初宋禾他们四人逃荒时路过的石门县。
宋禾坐在班车上，透过窗户往外看去，不禁想起石门县那个小小的后山村。
十几年过去了，后山村的人在最困难的时期给了他们队伍里的人几块红薯一条活路，又尽最大力去招待他们，这事儿宋禾记得很紧。
班车十分拥挤，宋禾她们几个人多，又有强子姑父在前头开路，她们这才能抢到位置，虽然这个位置在最后一排。
然而最后一排五个位置足足坐了九个人！
小妹基本上都是坐在宋禾腿上，还有一个小男孩是坐在强子姑父腿上。小男孩的爹就坐在一旁，他爹腿上坐着他妈。
那对夫妻十分不好意思，连忙跟强子道歉。
强子笑着掂量了这男孩子两下，摆摆手道：“不碍事，都没我儿子重。我们乡下人，干惯了农活这点重量真不算啥。”
旁边有几个同样来自乡下的人就和强子姑父聊了起来。
有人就问：“大兄弟你这是一大家子人？”
强子姑父也大声道：“可不是吗，这些都是我侄子侄女，带我媳妇和几个侄子侄女回娘家一趟。”
他这么一说，周围人就晓得了，这是内侄子和内侄女呢。
也是奇了怪了，内侄儿咋会在姑姑家待着？而且这还三四个呢！
这种事儿一听就有隐情，不过也是人家的家事，一般人都不会去问，万一戳到人家的伤心事咋办？
于是旁边人话题一拐，又开始问强子姑父一行人来自哪个公社，公社里情况咋样，地里头庄稼产量咋样。
一听说是河西公社的，车子上不少人便开始向强子姑父打听河西公社的竹荪。
不少人唉声叹气地发出感慨与羡慕：“河西公社好啊。别说平和县，就是咱们整个源阳市境内能比得上河西公社的公社都没几个。”
他们这些人或多或少也听说过河西公社的名头。听闻一年下来，光是队里分到的钱就能比得上城里的工人。
城里还有许多工人得一家四五口住在一个单间里呢，可乡下院子大，住起来又宽敞又舒服。而且还能养鸡养鸭自个儿种菜，又比城里省钱。
所以说综合比较一下，河西公社社员们的生活水平，竟然还高于城里的工人！
半车子的人就这么聊了起来。
有说自家公社今年年都过不好，不少人在地里庄稼都收上来之后，还得去地里翻翻那些没人要的红薯。
有说自己邻居好几年都没买衣服了的。说他邻居家里头四五个孩子只有一条冬裤，那裤子的易磨处，都磨得快剩一层布料了都！
当下不仅缺粮食，这些布匹之类的生活必需品也匮乏得很。
小妹从上车后就皱着一个眉头，似乎难以忍受车里的环境。可这会儿听着这些人的话，眉头渐渐松开来。
她难以想象，兄弟姐妹四五个就一条冬棉裤是个什么样的场景。
同乡人哀叹道：“今天老大穿着裤子出门，明天就轮老二出门了呗。只有一条裤子那能咋办？有些人家连一条裤子都没有，一整个冬天都得躲在被窝里。”
车上这会儿人挤人，正摇摇晃晃的往石门县上行驶而去。
不少乘客听到这番话都沉默了。
小妹悄悄伏在宋禾耳边，轻声问：“姐姐，真的有人家是这样的吗？”
宋禾摇摇头：“我也不知道，但我知道咱们宋家庄以前也是这样的。”
记忆里，宋家庄真有这种现象。
她这话没有刻意压低声音，旁边的大娃和米宝都听到了。
三个孩子不禁看向宋宁玉。
宋宁玉透过窗户，遥望远处青山，似乎在回想很久很久以前的事情。
她轻轻点头：“我记得是好久之前了，有户人家里生个八个娃。过年的几天，今天给这个孩子碗里舀了米汤，明天就给他舀一些米粒。吃得最多的还是地瓜，那地瓜和咱们现在的地瓜可不一样，再叫你们几个吃，应该都吃不下去。”
她在河西公社的待久了，猛地回想起从前的事儿，都像是恍如隔世一般。
大娃三人有些触动，原来河西公社之外的世界原来是这样的。
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