是应该的,毕竟这两位先生都帮了自己不小的忙。
“雪鸮先生,我可是这儿的老板,伱没必要花冤枉钱。”
鹳先生将黑礼帽挂在手杖上,斜靠一边,温和笑道。
“这不一样。”吉兰却认真地说道。
鹳先生似乎明白了他的意思,不再多说什么,只是微微颔首。
旋即,三人边吃边聊,谈及到了这家咖啡店。
“对了,鹳先生,我一直很好奇你为什么要选择开家咖啡店。”蛎鹬先生吃着三明治,朝神态优雅的中年男士问道。“在豪斯特街区,随便开家衣帽店或饰品店都比这个赚钱吧?”
“你不明白。”鹳先生喝着咖啡,却摇头。“帝国在颁布‘禁酒令’后不久,又相继颁布多条法令,其中就有‘焕发计划’……茶叶、咖啡、薄荷糖、黑巧克力、金枪鱼、草莓和香蕉等商品的税收降得极低,这使得咖啡店的利润变高了不少。”
他笑着放下杯子。
“而且我很喜欢咖啡。”
“原来是这样。”蛎鹬先生哈哈开玩笑。“我也喜欢,正好可以多来你这里蹭吃蹭喝。”
一旁的吉兰却仿佛抓住了什么盲点。
‘“焕发计划”?那些调低税收的商品,好像都是提神醒脑的食物饮品……’
“对了,雪鸮先生。”
这时,鹳先生朝吉兰低声道。
“我查到了格兰尼侦探背后的雇主,正是路易斯家族的五位嫡系。”
“路易斯家族……”吉兰先是一怔,旋即也想明白了。“我知道了,谢谢你的提醒,鹳先生。”
“不客气。”鹳先生道。“路易斯家族在布拉克市也算是有名的上流家族,就住在隔壁的豪斯特第二街区,不过现在你已经加入了集社,他们想要再找你麻烦可就没那么容易了,放心吧。”
吉兰点点头,眼底却闪过冷意。
‘派人追杀我,这笔账我早晚会要你们还!’
三人吃饱喝足,便在闲谈中等待另外两位女士的到来。
蛎鹬先生说起了集社成员,表情感慨。
“麻雀小姐一大早就去‘希望教会’救济穷人了,教堂门口排了好长一条队伍,只怕有上百人……她可真是善良,不仅时常捐款,还自费买了很多面包,挨个发放。”
“希望教会”是不莱梅帝国最主流的信仰,教堂遍布帝国境内每个区域,有百分之五十以上的民众,都信奉着“上帝”奥美尔。
祂还有诸多尊名,例如“天神”、“正午曙光”与“希望与秩序之神”等。
人们坚信,古早的世界被魔鬼所统治,到处充满了黑暗与苦难,是奥美尔消灭了魔鬼,最终以自己的牺牲换来了人类长存的时代。
连曙光公元纪年法,都是以奥美尔的诞生日开始算的,诸多节日也是为了纪念祂而设立。
“麻雀小姐确实是位善良的淑女。”鹳先生点头赞同。
而恰在这时,一个俏皮动听的声音传来:
“咦,我好像听见有人在夸我。”
三位男士转头看去,便见到戴着白色宽檐草帽,扎着两个麻花辫的麻雀小姐,正俏生生地站在桌边。
她今天穿着一条绿色长裙,上身是一件长款巴斯克衫,还披了一件白纱小斗篷,显得格外贵气可爱。
“确实是在夸你呢。”鹳先生莞尔,他抬手看了看表。“九点四十五分了,海鸥小姐还没到?”
“不如我们回公寓等她吧,这里不方便深谈。”
蛎鹬先生建议道。
鹳先生扫视了四周,发现还有少部分客人,顺势点头同意。
众人出了“天鹅咖啡店”,刚一走入旁边的公寓大门,便看到面容憔悴的海鸥小姐从旋梯上走下来。
“咦?海鸥小姐,原来你昨晚在公寓过夜的吗?”
麻雀小姐惊讶道。
海鸥小姐却没有立马答话,略带黑眼圈的一双美目,不着痕迹地在四人身上扫过。
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