—以色列人的后代在埃及繁衍得非常迅速，致使埃及人产生了恐惧和疑虑，便企图强迫他们做苦力，以此来抑制他们的人口增长。当这个苛刻的措施没有产生预期效果时，埃及国王发布了命令，将所有刚生下来的希伯来男孩全都处死。但受托完成这项任务的收生婆们，以仁慈为借口回避执行这个残酷的命令。于是国王命令全体国民必须把每个新生的希伯来男孩抛进河里。因此，摩西的母亲在他诞生时就把他先藏匿了三个月，而当无法再继续隐藏时，她就做了一只蒲草箱，或者确切地说是一只纸莎草箱，抹上石漆和石油，并把小孩放入其中。然后她伤心地把箱子搁在河边的芦荻中。

　　孩子的姐姐站在远处看着，想知道她的弟弟会发生怎样的事。正巧埃及国王（法老）的女儿来到河边洗澡，发现了芦荻里的箱子，就打发一个使女去把它拿来。箱子拿来并打开后，公主看见了里面的男孩，她盯着他看，孩子哭了。于是她可怜他，并且说：“这是希伯来人的一个孩子。”正当她仔细察看孩子的时候，孩子的姐姐一直在观察并看到了所发生的一切，她走上前来对公主说：“我去在希伯来妇人中叫一个奶妈来，为你奶这孩子，可以不可以？”法老的女儿说：“可以。”女孩就去了，叫来了孩子的母亲。

　　法老的女儿对她说：“你把这孩子抱去，为我奶他，我必给你工价。”于是母亲就抱了孩子去并喂养他。孩子逐渐长大，母亲把他带来见法老的女儿，他就成了公主的儿子。她说“因我把他从水里拉出来”，就给他起名叫摩西。

　　摩西诞生和被抚养的故事没有掺杂任何超自然的因素，不过仍然显露出可以合理怀疑其属于民间文艺创作而非历史真实的某些特征。显然，为了增强主人公经历的传奇性，讲故事的人喜欢讲述伟大的男子或女子如何在出生时遭抛弃，但由于出现了凡人看来可能是偶然、然而实际证明是出于天意干预之手的某个事件，才将其从迫在眉睫的死亡当中拯救出来，保护了这个无助的孩子，因为崇高的命运正在等着这个孩子。这样的插曲很可能在大多数情况下被当作讲故事人的虚构润色，是他认为简朴的故事还够不上他的主人公的伟大高贵，为了给它增强效果而添加的生动笔墨。

　　按照古罗马传说，罗马城的建造者本人就是一个弃婴，而且如果他没有受到母狼和啄木鸟的凑巧干预，就可能会死去。这个故事是这样的：在阿尔班山脉的斜坡上，矗立着长长的白色城市阿尔巴隆加，有一个名为西尔维（“森林的”）的王朝曾经统治过该城，至今还有牧人在罗马的山丘上放牧羊群，野狼出没于山丘间的沼泽洼地，四处觅食。一个名叫普洛

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