十五年冬，朔风寒冽，砭人肌骨。雪厚厚地积在枝头，盖上屋檐。
紫宸殿中金炉兽碳，红光融融，温暖如春。皇帝仍是裹毯蜷缩着，懒躺于榻上，接过灵虚道君呈上的丹药，就水服下。
“灵虚道君，朕近日精神倦怠，总不见好。道君可有良药？”
只见那灵虚道君外罩深灰边铜绿氅衣，里着月白直领袍衫，头戴莲花玉冠，一甩麈尾，鱼泡眼灵活地转着，悠悠开口道：“臣观天象，魁星隐遁致阳缺，是而陛下疲乏萎顿。”
“那该如何化解？”皇帝紧张道。
他口中念念有词，不紧不慢回道：“若要得破，得让魁星复明。”
皇帝短眉深蹙，水肿的脸上尽是困惑。
灵虚道君进一步释道：“此时应将魁星引入，这样阳气回归，陛下的病自然就大好。”
魁星？引入？皇帝绞尽脑汁。
“所谓引入，行嫁娶之事可有成效？”
“自古嫁娶是为喜为阳，自然对陛下病情大有裨益。”
“来人，朕要拟旨。”皇帝眼中一亮，人精神几分，揭毯走向书案。
“皇帝制曰：兹闻大理寺正徐敏生，英才卓砾，崇文厚德，朕躬闻之悦。今有皇叁女卿兰，聪慧机敏，朕素爱之。适婚嫁之时，封敏宁公主，食邑五百户，择吉日出降。”
这道意旨如一道滚雷炸响凤阳阁的屋檐。
“公主！”保母慌地夺过兰兰欲撕毁的圣旨。
她“噗通”跪倒于兰兰膝前，诉道：“公主殿下，可使不得。抗旨是死罪啊！”
“要吾嫁给他，不如死了！”她跑入内殿，从剑架上取了银剑，扔了剑鞘，径直向外冲去。
“公主！”保母死死掣住她的双腿，她一时动弹不得。
“阿母，你放开我……”她仰颈，泪流入鬓角，持剑的手颤抖不止。
“公主今日如果要出门，除非从奴的尸体上踩过去。”
“阿母……”剑垂落在地，她跪坐于地，欲扶起保母。
保母脸上泪痕未干，抽出绢帕，温柔地拭干兰兰眼角泪珠。
“那个徐敏生，是在曲江宴上吃了阿耶樱桃的男子么？”她喃喃自语。
保母心中一叹，未有作声。
“无能懦弱之人，看一眼都嫌多……”她怔忡的模样，让保母不忍再看。
兰兰默然起身，于内殿榻上靠墙曲腿躺下。
她程卿兰绝不轻易屈从于命运，即便希望渺茫，她仍要争上一争。
待得阁中人声沉寂，她推开后院窗扇，冷冽的风灌入衣襟，她打着寒噤，撑着沁凉的窗沿，离开了凤阳阁。
刑部牢狱阴冷潮湿，兰兰披着黯色裘袍，低头悄然走至岳平秋牢门前。
“您可得快些。”狱卒打开门，接过她的赏银，不由嘱咐道。
“知道了。”
兰兰轻声踏上铺着茅草的砖地，逼仄的空间里于高处开着一小扇天窗，堪堪照在两人之间。
“公主？”岳平秋缓缓
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